Книга была специально составлена Львом Толстым для всестороннего развития детей: от кругозора до морально-нравственных качеств. Использование разных форм (в сборник входят были и сказки, описания, рассказы и басни) делает процесс познания максимально увлекательным и разнообразным. В разностороннем педагогическом творчестве Толстого было много положительных сторон, обогативших русскую педагогическую мысль, было много ценного и оригинального. К этим положительным чертам его педагогического учения относятся глубокая любовь к детям, уважение к личности ребенка, умение пробуждать и развивать творчество детей, тонкий психологический анализ особенностей каждого отдельного учащегося.