Протоиерей Петр Смирнов (1831–1907) — историк Церкви, библеист и богослов. По окончании Московской духовной академии читал проповеди, помимо того, занимался законоучительской деятельностью, во время которой им были написаны учебники по Закону Божию и истории Церкви, переведённые на иностранные языки. Вместе с Московской комиссией устраивал народные чтения, преподавал Закон Божий на курсах для учителей народных школ и руководил богословскими чтениями в Московской городской думе. Был настоятелем Санкт-Петербургского кафедрального Исаакиевского собора. Занимал должность редактора в «Церковных Ведомостях» и подготавливал статьи по вопросам церковной жизни и мысли. Благодаря значительному вкладу в преподавание Закона Божия был назначен председателем Училищного Совета при Святейшем Синоде.Настоящий труд протоиерея Петра Смирнова, представляя собой учебное пособие, включает введение, в котором определяются основные положения истории Церкви, и рассмотрение истории христианства, разделённой на несколько вех: Апостольский период, период Расцвета Христианства и Вселенских Соборов, отпадение Римской Церкви и возникновение Протестантизма, христианизация Славянских Народов и Русская Церковь, Синодальный период.